豪宅管家的起源在于法國，只是老派的英國宮廷更加講究禮儀、細節和虛榮，將管家的職業理念和職責范圍按照宮廷禮儀進行了嚴格的規范，成為行業標準，英式管家也成為家政服務的經典。所以，在英式管家享譽世界的最初，只有世襲貴族和有爵位的名門才能享受，原因無他，出自宮廷血統尊貴而已。
穿著洗過的雪白襯衫、黑色或白色的背心、黑色的領結、黑色的燕尾服、筆挺的黑色長褲和锃亮的黑色皮鞋，還有一絲不亂的頭發和永遠筆挺的身板，這就是人們眼中英國管家的標準裝束。除了最早的管家跟隨流行帶過假發之外，六七百年來，這樣的形象已經成了管家的典范深入人心。
當然豪宅里還會有一個女管家。不過，女仆的工作在那時只是煮飯、漿洗這樣不見光的范圍，所以，即便是一個統領所有女仆，管理上上下下家事的女管家，人們也不會分太多的注意給她。
其實，管家的正式職稱應該是———首席仆役長。
小型軍隊般的仆人們分工明確，每個人都有自己的職責范圍，而管家統領眾仆，給每一個人分派工作、監督和驗收。他清楚哪怕是最不常用的禮儀，知道1831年和1832年波爾多葡萄酒的細微差別，了解世界各國的佳肴名饌，讓每一件名貴擺設都適得其所。購物、家庭理財、洗熨衣物、接待客人、準備晚宴、房屋維修、整理園藝、與外界商家聯系等，事無巨細都需要管家來安排，保證整個宅子運轉良好。他甚至比主人更清楚貴族們的游戲規則，刻板地按照傳統禮儀要求自己的言行舉止，所以最好的仆人沒有自己的生活，一切以宅子、以主人為重。
如果有人以為早晨用熨斗熨報紙、晨起的三聲敲門、擦鞋之前先放入撐子等等瑣碎的小事就是管家的全部，那真是褻瀆了“英式管家”的名號。連主人早餐中的烤面包都只是廚師助手的責任范圍，何況上述雞毛蒜皮？
管家最大的作用是規劃和監督府上的人事，最見功力的則是舉辦大型聚會的時候。
1、舊社會里稱呼為地主、官僚等管理家產和日常事務的地位較高的仆人。
2、現在指為集體管理財物或日常生活的人：大家都說食堂管理員是群眾的好管家。
